Reasumo mi actividad bloguera, y esta vez con una idea que probar.
Desde finales del 2008 se comentaba sobre la aparente muerte de los blogs a manos de otros métodos de publicación (mayormente redirección o rebote) de información, en especial en pleno ascenso de las redes sociales, con su correspondiente poder de convergencia de datos. Aunque parezca tarde para meter mi cuchara en el asunto, me parece que estoy a tiempo por dos buenas razones: en primer lugar, porque aún existen los blogs y prueba de ello es que no me abastezco de tiempo para leer todas mis suscripciones en Google Reader, y siempre encuentro algo que vale la pena; y en segundo lugar, porque después de poco más de un año, puedo jugar la carta del hindsight (quitándole, claro, la patanería del yo-lo-vi-venir, porque también me asusté) para refutar los argumentos fatalistas con lo que efectivamente ha venido ocurriendo.
Las principales características de un blog, desde el aspecto funcional, vendrían a ser la facilidad de publicación y de respuesta, virtualmente sin límite de extensión. Como cualquier herramienta de publicación previa, está pensado para soportar cualquier clase de contenido y media: política, videos, fotos, turismo, espectáculos, contenido infantil, contenido adulto, clips de audio, PDFs embebidos con Scrib, etc. Es su versatilidad, además de la ya mencionada facilidad de uso, la que los hizo populares rápidamente hace unos años. Hasta ahí concuerdo con Paul Botin de Wired, quien declaró la muerte de los blogs en octubre de 2008, y desencadenó el correspondiente debate en su momento. Pero no creo posible que jamás las redes sociales y los sitios de media sharing puedan desplazarlos.
Concuerdo más bien (y una vez más, estoy aplicando el hindsight y desde este momento en el tiempo se ve mucho más claro que hace 15 meses) con Dolors Reig, quien sostiene que el nuevo papel del blog ante un público que está conectado a las redes sociales y está expuesto múltiples formas de lifestreaming es la de re-centralizar los contenidos, filtrar toda la información relevante, incluyendo el feedback, y conservarla bajo la forma de posts. De esta manera, estamos aportando un valor diferencial que desde un punto de vista marketero, justifica la existencia y supervivencia de nuestro blog (un producto que no ofrece un beneficio superior o distinto a la competencia y/o no lo sabe comunicar está encaminado al fracaso).
El artículo de Wired argumenta la inutilidad de seguir posteando si es que en los resultados de búsqueda y los ránkings como Technorati no vamos a conseguir un lugar destacado, y en cambio vamos a encontrar al tope de la lista a Wikipedia, el Huffington Post o Engadget. Se asume que las ideas personales están condenadas a perderse en el ruido informático porque las comunidades o magazines organizados, orientados a un objetivo, funcionan mucho mejor. Es ahí donde el argumento de Botin fracasa: los casos exitosos en nuestro rubro no son motivo para renunciar a la tarea, sino modelos a seguir para alcanzar la realización propia. Lo ideal sería mantener la disciplina de escritor, crear contenidos de valor distintivo que compitan con otras fuentes de información similar, y en la medida de lo posible, asociarse.
Tenemos casos. Cinencuentro, un blog cinematográfico mantenido por trabajadores y amigos de TVCultura, por ejemplo, se hizo un nombre en el medio gracias a la calidad de sus análisis e inmediatez de las noticias, gracias a que el equipo se proponía cuotas diarias crecientes de posteo, lo que los mantenía constantemente buscando noticias y bien informados para los trabajos de profundidad. El blog más importante del país, Útero.pe manejaba información de alta relevancia a nivel nacional y, en el auge de las redes sociales, explotó el diálogo en Twitter y Facebook para integrarlo a sus posts, y convirtiéndolos en sumarios de temas de actualidad o puntos de partida para otros lectores o investigadores. Como nota aparte, haber alcanzado un perfil tan alto a veces le jugaba en contra: algunos lectores se quejaban de la irrelevancia de ciertos posts geek (un caso de expectativas equivocadas y decodificación aberrante, ellos querían un noticiero y no un blog, a mi parecer).
En el caso de los blogs grupales, este artículo de Inspired Magazine recomienda empezar a colaborar en lugar de lanzarse con un blog personal. La idea es que muchos temas se repiten y la cantidad de información que circula es tanta que le complica al lector seguir la pista a lo que se cuelga en la red. Una movida nacional fuerte al respecto se levantó con el proyecto LaMula, que echó mano de muchas figuras conocidas de otros medios peruanos, además de varios blogueros que sólo se tuvieron que mudar de casa. La comunidad siempre es una buena idea, porque los posts de un tema en particular pueden aparecer linkeados en notas de otros blogueros, o servirles de inspiración. Son vitrinas comunes, y los colaboradores de estos grupos se ven beneficiados al compartir lectoría, intercambiar datos e inspirarse mutuamente.
La experiencia personal, sobre todo en mis últimos años en la universidad, lo corrobora: El día que me quieras fue un blog de temática sentimental donde hubo gente muy activa que no había participado antes ni volvió a aparecer en la blogósfera. Armageddon’s Soundtrack también fue un blog de dúo que tenía un motivo, un objetivo y un programa de publicación realista, y se mantuvo varios meses a pesar de que los dos autores teniamos el tiempo saturado, uno con su tesis de licenciatura y el otro con su trabajo a tiempo completo. El problema en ambos casos fue que precisamente los cambios de ciudad y de trabajo de los colaboradores les complicaron la posibilidad de seguir posteando.
El mismo artículo de Inspired recomienda, sin embargo, para los que aspiran a levantar su propio blog y hacerlo sobresalir del montón, hay que invertir tiempo y cabeza en ponerle un nombre, diseño, manejarlo como marca, y sobre todo publicar contenido de calidad (además de todo el trabajo tras bambalinas que implica administrarlo y mantenerlo). Es cierto, hay que buscar la forma de que lo que publicamos sea único y aporte más. Por ejemplo, ahora mismo estoy recurriendo a un post sobre consejos de febrero de 2010, un artículo de pronósticos de la versión digital de una revista del 2008, las experiencias de un grupo extenso de comunicadores de Piura entre el 2006 y 2008, y los casos exitosos de bloggers nacionales que venía siguiendo hace varios años. Y esperar que nadie haya seguido el mismo recorrido, y que al final logre tener un texto coherente.
¿Dónde quedan las redes sociales? Son fuentes y a la vez canales, pero no pueden reemplazar la funcionalidad del blog. Fuentes porque ahí es donde se dice todo y se responde de inmediato, y para nuestra mala suerte, la conversación dura 24 horas, los 7 días: te trasnochas trabajando y ves cómo los últimos tuits de buenas noches en Perú empalman con las primeras noticias de España, así que debes estar constantemente pendiente de las redes si quieres la primicia. Con un flujo de datos semejante se extraña el consolidado y el concentrado de información. Puedes guardar enlaces en Facebook y marcar favoritos en Twitter, pero a la larga son soluciones poco prácticas, y limpiar los ítems que ya no importan es una pérdida de tiempo. Pero de todas formas es necesario introducir nuestros contenidos donde nuestros contactos puedan estar al tanto de lo que hacemos y retransmitirlo a los suyos. Es cuestión de saber equilibrar lo que se lee, lo que se publica, y dirigirlo correctamente. Suena mucho más sencillo de lo que es.
Dejo esto hasta aquí, y espero poder revisar algunas anotaciones más en la red, especialmente sobre el potencial de desarrollo que le quede al blog como medio. Tampoco vamos a cerrar los ojos a la verdad: el año pasado Soitu.es tuvo que cerrar, y me parece que El Comercio tiene muchos menos blogs en activo, aunque es difícil de determinar con el nuevo diseño. Pero creo que en todo rubro de publicación deben haber bajas, resurgimientos y sorpresas. Habrá que estar atento.
El blog de Oscar Gallo 